La Asociación Dental Americana (1) define al cepillado dental como una parte importante de la higiene bucal habitual y de la salud oral; ya que el principal objetivo del cepillado dental es evitar que las bacterias maduren y se desarrollen enfermedades a lo largo del tiempo (2). Sin embargo, para controlar la placa bacteriana mediante el cepillado dental, existen dos factores muy importantes: el tipo de cepillo dental (ej. eléctricos o manuales), y la técnica empleada (2).
Este artículo presenta un resumen de la Revisión Sistemática Cochrane “Cepillos Eléctricos versus Cepillos Manuales para la salud oral” (3), que compara los beneficios de los cepillos dentales manuales y eléctricos en la eliminación de la placa bacteriana, formación de caries y riesgo de enfermedades periodontales. La revisión incluye información de 56 ensayos controlados aleatorizados, disponibles hasta el año 2014, para evaluar dos desenlaces principales: la eliminación de placa y la salud gingival, a corto (1-3 meses) y largo (>3 meses) plazo.
En primer lugar, existe evidencia de calidad moderada que indica que los cepillos de dientes eléctricos, ya sea de oscilación, rotación o linear, proporcionan un beneficio estadísticamente significativo para la reducción de placa bacteriana, en comparación con los cepillos dentales manuales. Según el índice de Quigley Hein (Turesky), este beneficio representa una reducción de 11% a corto plazo y 21% a largo plazo.
Con respecto a la gingivitis, la evidencia indica que los cepillos de dientes eléctricos brindan un beneficio moderado, aunque estadísticamente significativo, en la reducción de la gingivitis (6% índice de Löe y 11% índice de Silness) en comparación con los cepillos de dientes manuales, tanto a corto como a largo plazo.
Además, aunque los autores de esta revisión buscaron evaluar el costo, confiabilidad y efectos adversos como desenlaces secundarios, la evidencia resultó inconsistente para establecer una conclusión fiable debido a la heterogeneidad de los ensayos clínicos incluidos.
En definitiva, los cepillos eléctricos reducen la placa y gingivitis mucho mejor que los cepillos manuales, tanto a corto como a largo plazo; sin embargo, esto no significa que el cepillado dental es solamente beneficioso al utilizar un cepillo eléctrico. Además, es importante destacar que la importancia clínica de este resultado es limitada, no sólo por la certeza de la evidencia, sino porque se necesitan más estudios que analicen los beneficios en la prevención de enfermedades, como periodontitis y caries.
Para acceder a la revisión completa en inglés puede visitar:
https://www.cochranelibrary.com/cdsr/doi/10.1002/14651858.CD002281.pub3
Fotografía de Henrik Lagercrantz en Unsplash
Autor: Mateo Sigüencia
Revisado por: Gabriela Villavicencio y Camila Montesinos
Referencias
American Dental Association. Cepillarse los dientes[Internet]. Mouth Healthy.2020 [citado 23 Febrero 2021]. Disponible en: https://www.mouthhealthy.org/es-MX/az-topics/b/brushing-your-teeth
Pontificia Universidad Católica de Chile. Importancia del Cepillado [Internet].UC.2020 [citado 23 Febrero 2021]. Disponible en: http://dental.saludestudiantil.uc.cl/index.php/sabermas?task=verItem&id_item=47&vista=sabermas
Yaacob M, Worthington HV, Deacon SA, Deery C, Walmsley AD, Robinson PG, Glenny AM. Powered versus manual toothbrushing for oral health. Cochrane Database of Systematic Reviews 2014, Issue 6. Art. No.: CD002281. DOI: 10.1002/14651858.CD002281.pub3.