La desmineralización del esmalte, que aparece como manchas blancas, se puede observar comúnmente alrededor de los aparatos de ortodoncia fijos. Esta desmineralización es un desafío importante durante y después del tratamiento de ortodoncia, pues la aparatología necesaria para el tratamiento promueve la retención de biofilm dental (placa bacteriana) aumentando considerablemente el riesgo de caries (1).

La desmineralización del esmalte se trata en primera instancia estableciendo buenos hábitos de higiene bucal, y en caso de aparecer la mancha blanca, se trata con la aplicación de fluoruros tópicos como: pastas dentales con alto contenido de flúor, enjuagues bucales con flúor, geles, barnices y dispositivos de flúor de liberación lenta (1).

La capacidad del fluoruro para retardar o prevenir el desarrollo de caries dental se debe a su influencia en la reducción de la solubilidad ácida del esmalte, en la promoción de la remineralización del esmalte, en la inhibición de la captación y utilización de glucosa por bacterias acidógenas y, posiblemente, por sus efectos bacteriostáticos o bactericidas (2).

Este artículo resume la evidencia de la revisión sistemática Cochrane, “Fluoruros para prevenir la caries dental temprana (lesiones desmineralizadas) durante el tratamiento con ortodoncia fija” (3), que evalúa el papel del flúor en la reducción de las lesiones de mancha blanca en los pacientes de ortodoncia después del tratamiento, y la efectividad de los diferentes métodos de administración de flúor tópico en dichos pacientes. Esta es la segunda actualización de la revisión Cochrane publicada por primera vez en 2004 y actualizada en 2013.

La revisión incluye diez ensayos clínicos controlados aleatorizados, que comparan ocho intervenciones, clasificadas en tres categorías: 1) flúor aplicado por un profesional, 2) flúor aplicado por el paciente y 3) materiales liberadores de flúor (perlas de vidrio liberadoras de flúor intraorales). El objetivo de la revisión es evaluar el uso de fluoruros tópicos para reducir la proporción de pacientes con lesiones de mancha blanca al finalizar un tratamiento de ortodoncia. Después de la recolección y análisis de datos se obtuvieron los siguientes resultados.

• La evidencia es insuficiente para determinar que la aplicación profesional de flúor barniz de 7 700 o 10 000 ppm cada seis semanas, produce una diferencia en la prevención de lesiones de mancha blanca, en comparación con placebo.
• La aplicación profesional de espuma de flúor de 12- 300 ppm cada dos meses, en comparación con placebo, es efectiva para reducir la aparición de lesiones de mancha blanca, aunque el nivel de certeza de la evidencia es bajo.
• El uso de pasta dental con una concentración de flúor de 5 000 ppm aplicada por los pacientes en comparación con la pasta fluorada convencional (1 450 ppm), reduce la incidencia de las lesiones de mancha blanca, aunque los resultados tienen un bajo nivel de certeza.

Se analizaron cuatro intervenciones más que incluyen el uso de un dispositivo de flúor de liberación lenta unido al aparato de ortodoncia versus un enjuague bucal diario con flúor. Sin embargo, no hay evidencia de una diferencia en la proporción de pacientes con nuevas lesiones de mancha blanca después del tratamiento de ortodoncia para ninguna de las intervenciones y la mayoría de los estudios incluidos no proporcionaron información sobre su efecto en la severidad de las lesiones.

Es importante recalcar que los efectos adversos de las aplicaciones tópicas de flúor fueron raros y cuando se reportaron, fueron poco significativos.

En conclusión, existe evidencia de baja certeza que establece que la aplicación profesional de espuma de flúor y el uso de pasta dental con alto contenido de flúor pueden reducir la aparición de manchas blancas en pacientes con ortodoncia. Sin embargo, todavía no se puede establecer una recomendación en base a estos resultados. Los hallazgos obtenidos son de un bajo nivel de certeza porque ninguno ha sido replicado por estudios de seguimiento, o en diferentes contextos, para confirmar su validez externa.